Xử lý chất thải rắn, chất thải sinh hoạt đang là vấn đề bức xúc đối với các địa phương trong cả nước, đặc biệt ở các đô thị, khu công nghiệp. Tuy nhiên, hiện tại tất cả các địa phương đều sử dụng biện pháp chôn lấp chất thải với số lượng trung bình 1 bãi chôn lấp/1 đô thị, trong đó có tới 85-90% các bãi chôn lấp không hợp vệ sinh, có nguy cơ gây ô nhiễm môi trường cao bởi mùi và nước rỉ rác. Cho đến nay, ngoài biện pháp chôn lấp, chỉ có một số ít địa phương đã và đang xây dựng các nhà máy xử lý rác thải, nhưng phần lớn sử dụng công nghệ nước ngoài chưa phù hợp với đặc điểm rác không được phân loại tại nguồn ở Việt Nam nên mới chỉ xử lý được chất hữu cơ. Tỷ lệ rác phải tiếp tục chôn lấp vẫn còn lớn và suất đầu tư cao. Hiện nay, công nghệ được nghiên cứu trong nước về xử lý rác như ANSINH-ASC, SERAPHIN, MBT-CD.08 mới được triển khai với 2 dự án ở TP. Sơn Tây (Hà Nội) và TP. Huế (Thừa Thiên - Huế).


Để tạo điều kiện hoàn thiện và triển khai, áp dụng các công nghệ xử lý rác thải hiện đại, phù hợp và đáp ứng được nhu cầu phát triển kinh tế - xã hội, bảo vệ môi trường, Phó Thủ tướng Hoàng Trung Hải chỉ đạo, Bộ Xây dựng tiếp tục triển khai thí điểm xây dựng các nhà máy xử lý rác áp dụng công nghệ mở. Bên cạnh đó tiến hành đánh giá các dự án hiện đang triển khai, đề xuất kiến nghị để các dự án hoạt động hiệu quả. Các dự án mới này sẽ được nghiên cứu, lựa chọn thí điểm từ mô hình, công nghệ đến các cơ chế tài chính, đất đai, cơ cấu vốn, tiêu thụ sản phẩm đầu ra… từ đó tìm ra mô hình phù hợp để Chính phủ phê duyệt Chương trình tổng thể về xử lý rác trên địa bàn cả nước.


Hiện tại, cả nước có trên 700 đô thị (từ loại V trở lên) và số lượng nhà máy xử lý rác cần đầu tư trong 5 năm tới khoảng hơn 60 nhà máy. Tổng vốn đầu tư của chương trình xây dựng, vận hành những nhà máy xử lý rác khoảng 5.250 tỷ đồng.